오늘 대학 수업 시간에 교수님이 현대인의 수면 부족에 대해 슬쩍 말씀하시는데, 그거 듣다가 갑자기 지난주 제 행동이 생각나서 혼자 속으로 엄청 웃었습니다. 도대체 왜 그렇게까지 했나 싶으면서도 너무 만족스러웠던 경험이라 여기 한 번 끄적여 봐요.

사실 제가 엄청난 예민러라 집이 아니면 잠을 진짜 못 자는 편이거든요. 특히 움직이는 대중교통 안에서는 눈만 감고 있어도 머리가 깨질 것처럼 아프고 멀미까지 하는 스타일이라, 장거리 버스 이동은 저한테 거의 지옥이나 다름없었어요.

근데 지난 주말에 지방으로 원정 응원을 가야 할 일이 생겼습니다. 제가 응원하는 팀 경기가 있어서 꼭 가야 했는데, 주말 아침 일찍 출발하는 우등버스라 무조건 차 안에서 자야만 하루를 버틸 수 있는 스케줄이었거든요. 안 자고 버티면 피곤해서 경기 보다가 쓰러질 게 뻔하니까요.

그래서 전날 밤에 진짜 진지하게 고민하다가, 결국 침대 머리맡에 있던 경추 기능성 베개를 제 커다란 등산용 백팩에 억지로 쑤셔 넣었습니다. 부피가 엄청나서 가방이 진짜 뚱뚱하게 부풀어 올랐는데, 터미널에서 만난 친구들이 제 가방 꼬락서니를 보더니 무슨 피난 가냐고, 가방 안에 가전제품 들었냐고 엄청 놀려대더라고요.

하지만 버스에 타서 제 자리에 앉아 의자를 뒤로 살짝 젖히고, 그 기능성 베개를 목이랑 버스 시트 사이에 딱 끼우는 순간 진짜 신세계가 열렸습니다. 보통 버스에서 자려고 하면 목이 옆으로 꺾이거나 차가 흔들릴 때마다 머리가 덜컹거려서 깨잖아요? 그런데 이 베개는 제 목 굴곡을 양옆에서 단단하게 잡아주니까 버스가 커브를 돌거나 방지턱을 넘어도 머리가 흔들리지 않고 고정되더라고요.

정말 거짓말 안 하고 출발한 지 10분도 안 돼서 기절하듯 잠들었는데, 눈을 딱 뜨니까 벌써 목적지 톨게이트를 지나고 있었습니다. 살면서 대형 버스 안에서 이렇게 개운하게 '파워냅'에 성공한 건 올해 들어 처음 있는 일인 것 같아요. 매번 버스 탈 때마다 목 디스크 걸릴 것처럼 뻐근하고 멀미약 기운에 취해 비몽사몽 하던 시절이랑 비교하면 삶의 질이 수직 상승한 기분입니다.

비록 원정지에 도착해서 가방이 너무 무거워 어깨가 좀 빠질 것 같았고, 짐 풀 때 주변 사람들이 베개 보고 피식 웃긴 했지만, 저는 앞으로 장거리 갈 일 있으면 무조건 이 베개 들고 갈 생각입니다. 남들의 시선보다 제 목 건강과 꿀잠이 백 배는 더 소중하니까요.

혹시 여러분 중에도 저처럼 타지 갈 때 자기 베개나 애착 침구 꼭 챙겨 다니시는 분 계신가요? 아니면 대중교통 안에서 목 안 아프게 잘 수 있는 자신만의 신박한 꿀팁이 있다면 댓글로 알려주세요. 진짜 궁금해서 그렇습니다.