BRICS+ 디지털 통화 출범이 국제 결제 질서에 미칠 4대 변수

BRICS+ 확대와 함께 '공동 디지털 통화' 또는 회원국 간 디지털 결제망 논의가 국제 금융 담론에서 자주 언급되고 있다. 다만 이 주제는 기대와 과장이 섞이기 쉽다. 이 글은 새 통화(또는 결제망)의 사용 확산 경로와 달러 패권에 대한 도전 가능성을 단계별로, 조건에 따라 나눠 살펴본다. 특정 시점의 출범이나 성패를 단정하기보다, 어떤 변수가 방향을 좌우할지에 초점을 둔다.

BRICS+ 디지털 통화 구상의 배경과 현재 논의 수준

BRICS는 브라질·러시아·인도·중국·남아프리카공화국을 중심으로 출발한 협의체이며, 최근 몇 년간 회원국 확대(BRICS+) 흐름이 이어졌다. 신규 편입국이 늘면서 협의체 내부에서 무역·결제 인프라를 다변화하려는 논의가 함께 부각됐다.

여기서 자주 혼동되는 지점을 먼저 정리할 필요가 있다. '공동 통화 발행'과 '회원국 통화를 활용한 결제망 구축', 그리고 '각국 CBDC 간 상호운용성 확보'는 서로 다른 개념이다. 언론과 성명에서 언급되는 내용은 대체로 결제 인프라 다변화와 자국 통화 결제 확대에 무게가 실려 있으며, 단일 통화 발행은 상대적으로 초기·구상 단계 성격이 강하다.

각국의 CBDC 개발 현황도 편차가 크다. 일부 국가는 시범 사업을 진행해 온 반면, 다른 국가는 검토 단계에 머물러 있다. 상호운용성 논의 역시 기술 규격 합의보다는 원칙적 협력 표명 수준인 경우가 많다.

따라서 이 주제를 다룰 때는 '구상 단계'와 '실제 도입' 사이의 격차를 분명히 인식하는 것이 중요하다. 관련 논의의 공식 성격을 확인하려면 국제결제은행(BIS)의 CBDC·결제 인프라 관련 자료나, 국제통화기금(IMF)의 국제 결제·준비자산 관련 분석을 1차 참고 자료로 삼는 것이 유용하다. 아래 분석은 이런 불확실성을 전제로 한 조건부 시나리오임을 밝혀 둔다.

변수 1·2: 기술 표준 통합과 회원국 간 신뢰 문제

첫 번째 변수는 기술 표준 통합이다. 회원국들은 저마다 다른 결제 시스템과 CBDC 설계를 갖고 있거나 개발 중이다. 데이터 규격, 메시지 표준, 보안·프라이버시 정책이 다르면 이를 하나로 잇는 작업의 난이도가 높아진다. 서로 다른 시스템을 연결하려면 공통의 상호운용성 규약과 정산 구조가 필요한데, 이는 단순한 기술 과제가 아니라 지속적인 유지·관리 체계까지 요구한다.

두 번째 변수는 회원국 간 신뢰와 통화 주권 문제다. 공동 결제망이나 통화 협력이 진전되려면 각국이 통제권을 일정 부분 양보해야 하는 경우가 생긴다. 통화 주권은 국가 정책의 핵심 영역이므로 이런 양보에는 정치적 부담이 따른다.

또한 회원국 사이의 경제 규모, 인플레이션 수준, 재정 상황 차이가 크다는 점도 신뢰 형성을 어렵게 만든다. 통화가치 안정성에 대한 신뢰가 확보되지 않으면, 어떤 회원국은 결제 수단으로서의 채택을 주저할 수 있다.

| 구분 | 기술 표준 통합(변수 1) | 회원국 신뢰(변수 2) |

|---|---|---|

| 핵심 과제 | 시스템·규격 상호운용성 | 통화 주권 양보·안정성 신뢰 |

| 지연 요인 | 규격 불일치, 보안 정책 차이 | 경제 규모·인플레이션 격차 |

| 필요 조건 | 공통 규약, 정산 인프라 | 거버넌스 합의, 규칙 투명성 |

| 실패 시 영향 | 연결 지연·부분 도입 | 채택 회피·확산 정체 |

거버넌스 구조가 충분히 마련되지 않으면, 기술적으로 가능하더라도 실제 확산은 지연될 수 있다. 이 두 변수는 서로 얽혀 있어, 어느 한쪽만 해결한다고 진전이 보장되지 않는다.

변수 3·4: 원자재 결제 연계와 제재 회피 수요의 역할

세 번째 변수는 원자재·에너지 교역과의 결제 연계다. 원자재 거래는 규모가 크고 반복적이어서, 여기에 특정 결제 수단이 실제로 쓰이기 시작하면 유동성과 사용 관성이 형성될 수 있다. 실물 무역과 연계된 수요는 일시적 관심보다 확산의 지속성을 좌우하는 요소로 작동한다. 자국 통화나 디지털 결제를 원자재 교역에 활용하려는 시도가 실제 거래로 이어지는지가 관전 포인트다.

네 번째 변수는 제재 회피 수요다. 국제 제재 대상이 된 국가들은 기존 결제망 밖에서 거래할 수단을 찾으려는 유인이 있고, 이런 수요가 초기 사용 기반의 일부가 될 수 있다는 분석이 나온다. 다만 이 경로는 뚜렷한 한계와 위험을 동반한다. 제재 회피를 목적으로 한 확산은 국제 규제 리스크를 키우고, 관련 기관·기업이 2차 제재나 평판 위험에 노출될 수 있다. 이는 오히려 광범위한 채택을 가로막는 요인이 되기도 한다.

정리하면, 원자재 결제 연계는 '실수요 기반'이라는 점에서 확산의 건강한 동력이 될 수 있는 반면, 제재 회피 수요는 초기 유입을 만들 수는 있어도 규제 리스크 때문에 지속성과 확장성에 제약이 크다. 결국 실물 무역과의 연계 여부가 두 경로의 지속성을 가르는 핵심 변수다. 관련 국제 규제 동향은 국제통화기금(IMF)과 세계은행(World Bank)의 무역·결제 관련 공개 자료를 통해 흐름을 확인할 수 있다.

사용 확산 경로: 단계별 시나리오와 조건

확산 경로는 단계별로 나눠 조건부로 살펴보는 것이 유용하다. 아래는 하나의 분석 틀(가정 시나리오)이며 단정적 예측이 아니다.

• 1단계 — 회원국 간 양자 결제: 소수 국가가 특정 교역에서 자국 통화·디지털 결제를 시범적으로 사용한다. 이 단계에서는 정치적 합의와 최소한의 정산 인프라만으로도 시작이 가능하다.
• 2단계 — 역내 무역 결제 확대: 시범 사용이 다수 회원국의 정례적 무역 결제로 확장된다. 이때는 유동성, 안정적 환전, 표준화된 결제 규약이 요구된다.
• 3단계 — 제3국·역외 확산: 협의체 밖 국가·기업이 결제 수단으로 채택하기 시작한다. 여기까지 가려면 폭넓은 신뢰, 충분한 유동성, 성숙한 인프라가 필요하며, 진입 장벽이 가장 높다.

각 단계 전환은 낙관·중립·회의적 시나리오로 나눌 수 있다.

| 시나리오 | 전제 조건 | 예상 전개 |

|---|---|---|

| 낙관 | 표준 통합 진전, 원자재 실수요 연계, 거버넌스 합의 | 2~3단계로 비교적 순조롭게 이행 |

| 중립 | 부분적 표준화, 일부 회원국 참여 | 1~2단계에 상당 기간 머무름 |

| 회의적 | 표준 불일치, 신뢰·규제 리스크 지속 | 시범 수준에 정체, 제한적 사용 |

중요한 것은 각 단계 전환에 필요한 요건(유동성·신뢰·인프라)이 자동으로 충족되지 않는다는 점이다. 어느 단계에서든 조건이 미비하면 다음 단계로의 이행이 지연되거나 후퇴할 수 있다. 따라서 '언제 어디까지 확산된다'는 식의 단정보다, 조건이 얼마나 채워지는지를 기준으로 분기 가능성을 읽는 편이 합리적이다.

달러 패권에 대한 도전 가능성과 한계 요인

달러가 기축통화 지위를 유지하는 배경에는 세 가지 축이 있다. 첫째는 방대한 유동성으로, 언제든 대규모 거래가 가능하다는 점이다. 둘째는 오랜 기간 축적된 신뢰와 제도적 안정성이다. 셋째는 결제·준비자산·금융시장 전반에 걸친 네트워크 효과로, 많은 참여자가 이미 달러를 쓰기 때문에 새로 진입하는 참여자도 달러를 택하게 되는 자기강화 구조다.

새로운 디지털 통화나 결제망이 이 세 축을 단기간에 확보하기는 구조적으로 어렵다. 유동성은 사용량이 쌓여야 생기고, 신뢰는 시간이 필요하며, 네트워크 효과는 임계 규모를 넘어야 작동한다. 이 때문에 급격한 대체보다는 점진적 다변화 시나리오, 즉 특정 교역·지역에서 달러 비중이 서서히 완화되는 흐름이 상대적으로 현실성 있는 방향으로 거론된다.

관전 포인트로는 다음 지표를 살펴볼 수 있다. 첫째, 국제 교역에서 특정 통화·결제 수단이 차지하는 결제 비중의 변화. 둘째, 각국 외환보유액 등 준비자산의 통화 구성 변화. 셋째, 실제 무역 거래에서의 활용 사례 축적 여부다. 이 지표들이 방향성 있게 움직이는지, 아니면 일시적 변동에 그치는지를 구분하는 것이 판단의 핵심이다.

결론적으로 BRICS+ 디지털 통화 논의는 국제 결제 질서 다변화 흐름의 한 축으로 볼 수 있으나, 그 확산 속도와 범위는 기술 표준, 회원국 신뢰, 원자재 결제 연계, 제재 회피 수요라는 4대 변수에 따라 크게 달라질 수 있다. 특정 결론을 단정하기보다, 위 지표와 공식 발표를 지속적으로 확인하며 조건부로 판단하는 자세가 필요하다. 본 글은 정보 제공을 목적으로 하며, 구체적 투자·정책 판단은 반드시 1차 출처와 전문 자료를 함께 검토하기 바란다.